Joseph : Brigitte, à ce qu’on dit, tu participes activement à une association d’échanges entre la Haute-⁠Normandie et un petit village du Bénin. C’est Florine qui m’en a parlé. Je n’en savais rien. Et comment cela a-⁠t-il commencé ?

Brigitte : Tu sais, Joseph, pour des raisons personnelles, il y a 20 ans, j’ai voulu parrainer un enfant et je me suis occupée d’un enfant béninois. Je suis allée rencontrer mon filleul sur place et là je suis tombée amoureuse du pays. L’expérience était très positive, alors j’ai créé une association pour inciter au parrainage et créer des liens entre le village où j’habite, Vattetot-⁠sur-⁠mer, et le village béninois où se trouvait l’orphelinat. Après, j’ai eu mes propres enfants, mais le parrainage s’est maintenu.

Joseph : Et l’association a continué ?

Brigitte : Oui, mais pendant quelques années, ça a été difficile, en fait, il y a eu des problèmes. Puis l’association a été relancée, après la rencontre avec un médecin, un ethno-⁠psychiatre, qui travaille à Paris, originaire d’un village très isolé du Bénin, à 700 km du Cotonou. On est entrés dans une association plus grande, qui s’appelle, Perma et Nord-⁠Bénin, et là on a un peu changé nos premiers objectifs pour nous centrer sur des échanges culturels avec la Haute-⁠Normandie, des échanges qui s’organisent depuis cette rencontre.

Joseph : Très bien. Et alors, quelles sont les actions que vous réalisez ?

Brigitte : Alors, des jeunes Béninois sont venus passer l’été en Normandie ; la réalisatrice Ariane Doublet est allée au Bénin tourner un film documentaire ; nous avons organisé une semaine de conteurs africains dans le cadre de notre bibliothèque, pendant laquelle nous avons invité des conteurs célèbres.

Joseph : Ah, oui, tu travailles depuis longtemps comme bibliothécaire !

Brigitte : Je ne suis pas exactement bibliothécaire, je suis médiateur du livre depuis sept ans. Je me déplace dans différentes institutions de la région pour faire découvrir les livres et la lecture à tous les publics.

Joseph : Et, tu as des projets, Brigitte ?

Brigitte : Oui, bien sûr. Perma et Nord-⁠Bénin prépare l’envoi de mallettes pédagogiques avec des documents sur la France et nous espérons avoir une mallette pour donner une idée de nos traditions et de nos habitudes en Normandie. Et dans quelques mois, des jeunes de la Maison de la culture vont partir au Bénin, chargés de livres : nous prévoyons l’ouverture d'une bibliothèque !

Joseph : Moi aussi je veux participer aux actions de votre association. Tu n'es pas contre ?

Brigitte : Au contraire, Joseph, j’en serais très heureuse !